Vương triều thứ Mười tám được thành lập sau khi Pharaon Ahmose I đánh bại quân xâm lược Hyksos, khôi phục nền độc lập của Ai Cập. Nối tiếp Ahmose I, các Pharaon Amenhotep I, Thutmose I, Thutmose II và Nữ hoàng Hatshepsut liên tục đưa quân đánh Levant và Nubia, để mở rộng lãnh thổ. Các vua còn đẩy mạnh phát triển thương mại quốc tế qua việc gửi sứ giả thương mại đến Xứ Punt.

Ai Cập đạt được đỉnh cao về sức mạnh chính trị, quân sự dưới thời Pharaon Thutmose III (ông được mệnh danh là "Napoleon của Ai Cập"). Thutmose cải tổ quân đội, nhiều lần đích thân đi đánh Canaan, Syria, Mitanni và Nubia. Đến thời của Amenhotep III, Ai Cập đạt được nền hòa bình và phồn thịnh chưa từng có.[4]

Một trong những vị pharaon nổi tiếng nhất Vương triều thứ 18 là Amenhotep IV, người đã thay đổi tên của mình thành Akhenaten trên danh dự của vị thần Aten. Akhenaten rất tín ngưỡng tôn giáo của mình và độc quyền trong việc thời cúng, là dẫn chứng cho lý do tại sao ông sau đó đã bị xóa tên ra khỏi lịch sử Ai cập. Dưới vương triều của mình, trong thế kỷ 14 trước Công nguyên, nền nghệ thuật của Ai cập phát triển rất mạnh mẽ và đạt được mức độ chưa từng có.

Vào cuối vương triều này, tình hình trong nước và ngoài nước đã thay đổi hoàn toàn. Nhân cơ hội dưới sự lơ là về các vấn đề đối ngoại của Akhenaten, quân đội Hatti nhiều đánh phá, lấn chiếm các vùng đất không được quan tâm, chăm sóc của Ai Cập. Hatti thôn tính được vùng Phoenicia và Canaan và trở thành một cường quốc về chính trị, một sức mạnh mà cả hai Seti I và con trai của ông là Ramses II phải đối phó, chống lại vô cùng khó khắn trong Vương triều thứ 19.